Eine weitere Variante? Die Bekannten und die Unbekannten
Fast zwei Jahre leben wir in einer Pandemie, in der wir jeden Tag eine weitere schreckliche Nachricht hören, die direkt mit Covid zu tun hat – 19. Es bestehen zwar nach wie vor unbestreitbare Unsicherheiten, doch die „Erkenntnisse“ über das Verhalten des Virus sind beträchtlich.
In der vergangenen Woche läutete die Omicron-Variante, die in Ländern des südlichen Afrikas auftrat, viel schneller die Alarmglocken, während eine bessere internationale Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern und Gesundheitsbehörden bedeutet, dass eine globale Reaktion schnell aufgestockt wird. Obwohl vernünftige Vorsichtsmaßnahmen ergriffen wurden, breitet sich die Variante schnell aus, so wie es vor zwei Jahren beim SARS-CoV-1-Virus der Fall war.
Was wissen wir bis jetzt?
Diese Variante enthält eine beträchtliche Anzahl von Mutationen: Insgesamt 50, davon 10 in der „Rezeptorbindungsdomäne“ des Spike-Proteins. Dies deutet darauf hin, dass die Krankheit durch eine Langzeitinfektion bei einer immungeschwächten Person entstanden ist.
Eine hohe Anzahl von Mutationen bedeutet nicht, dass die Variante eine größere Bedrohung darstellt, auch wenn sie vom Immunsystem mit größerer Wahrscheinlichkeit anders wahrgenommen wird.
Wenn es das Virus nicht erkennt, kann es zu einer „Immunflucht“ kommen, bei der Menschen, die sich von einer früheren Covid-19-Infektion erholt haben oder zuvor geimpft worden sind, das Virus nicht erkennen und trotz vorheriger Immunität erkranken.
Die Variante breitet sich schnell in Afrika aus, was entweder bedeutet, dass sie ansteckender ist als frühere Stämme oder dass die Immunität gegen sie gering ist. Selbst wenn die Impfungen wirksam sind, müssten mehr Menschen geimpft und immunisiert werden, um eine weitere Verbreitung zu verhindern.
Was ist noch im Dunkeln über Omicron?
Die größte Sorge bei der neuen Variante ist, dass wir nicht wissen, wie übertragbar sie ist und ob die Impfstoffe weniger wirksam sind, insbesondere bei der Eindämmung der Schwere der Krankheit. Es wird verzweifelt versucht, die Frage der Übertragbarkeit zu beantworten. Bisher haben sich die vorhandenen Impfstoffe als wirksam gegen die vorherrschende Delta-Variante erwiesen, um schwere Erkrankungen und Todesfälle zu verringern, obwohl sie bei der Verhinderung von Infektionen und Reinfektionen weniger wirksam sind.
Bislang sind in Europa nur „importierte Fälle“ aufgetreten. Wenn es eine lokale Ausbreitung innerhalb einer Bevölkerung gibt – nicht in Verbindung mit internationalen Reisen. Um mehr über Omicron zu erfahren, müssen wir sehen, wie hoch die Übertragbarkeit in der typischen europäischen Bevölkerung ist.
Wird diese neu entwickelte Variante dieses bestehende Gleichgewicht verändern? Diese Antwort liegt noch nicht vor, so dass eine erneute Beschränkung gerechtfertigt ist.
In Anbetracht der Tatsache, dass die Welt in Bezug auf Impfstoffe keine Vorkehrungen für ärmere Länder getroffen hat. Der derzeitige Zustand lässt mehr Raum für das Auftauchen neuer, gefährlicherer Varianten. Allerdings sind einige Grenzen für einige Länder geschlossen worden.
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